Vers une nouvelle déclinaison de la neurophysiologie clinique en psychiatrie : le neurofeedback par imagerie par résonance magnétique fonctionnelle appliqué aux dysfonctions des processus émotionnels

Résumé

La régulation émotionnelle est un processus essentiel permettant de donner une couleur spécifique et singulière aux cognitions et comportements propres à un sujet. C’est aussi un processus impliqué dans la neurophysiopathologie de nombreux troubles psychiatriques et dans l’efficacité de certains traitements. Cependant, les prises en charge sont traditionnellement centrées sur des critères symptomatiques plutôt que directement neurophysiologiques. Il a donc été proposé d’apprendre aux patients de modifier directement leurs propres activités cérébrales afin d’obtenir un effet thérapeutique par les techniques dites de neurofeedback initialement développées sur la base de l’électroencéphalographie (EEG-biofeedback). Les possibilités techniques récentes d’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) permettent une acquisition en temps réel et ouvrent des perspectives nouvelles d’utilisation en neurofeedback. Ceci semble particulièrement intéressant dans le domaine de la régulation émotionnelle, sous-tendue au niveau neurofonctionnel par un système cortico-limbique déjà largement identifié par l’IRMf traditionnelle. Cette régulation des émotions prend un rôle central dans l’étiopathogénie des troubles psychiatriques, notamment les troubles anxieux et dépressifs. Il est ainsi possible d’imaginer de nouvelles stratégies thérapeutiques et voies de recherche permettant d’aborder directement les processus neurophysiologiques de régulation des émotions en intégrant les activités neurofonctionnelles propres à un sujet. Ces perspectives sont envisagées dans la droite ligne de la neurophénoménologie qui propose de créer un lien entre des expériences subjectives et des mesures neurophysiologiques objectives.

Summary

Emotions color in a singular way our everyday life and constitute important determinants of human cognition and behavior. Emotional regulation is an essential process involved in neuropathophysiology and therapeutic efficacy in many psychiatric disorders. Yet, traditional psychiatric therapeutic has focused on symptomatic rather than neurophysiological criteria. Therefore, it was proposed to teach patients to modify their own brain activity directly, in order to obtain a therapeutic effect. These techniques, which are named neurofeedback, were originally developed using electroencephalography. Recent technical advances in fMRI enable real-time acquisition, and open opportunities to its utilization in neurofeedback. This seems particularly interesting in emotion regulation, which, at a neurofunctional level, lies on cortico-limbic pathways that, in great parts, were previously identified by traditional fMRI paradigms. This emotion regulation plays a central role in the etiopathogeny psychiatric, especially depressive and anxious, disorders. It is possible to devise new therapeutic strategies and research approach for addressing directly the neurophysiological processes of emotion regulation by integrating the neurofunctional activities of a subject. These prospects seem to be in line with the neurophenomenology project, which proposes to establish a link between subjective experiences and objective neurophysiological measures.

Introduction

L’efficacité des thérapeutiques psychiatriques est traditionnellement évaluée sur des critères cliniques plutôt que neurophysiologiques. Pourtant, il très probable qu’une connaissance plus approfondie des changements neurophysiologiques accompagnant l’effet des thérapies pourrait être très utile [44]. Ainsi, si l’on pouvait identifier des patterns neurophysiologiques sous-tendant certains symptômes ou troubles psychiatriques, et si ces patterns se normalisaient après une thérapeutique, alors on pourrait utiliser cette connaissance pour développer de nouveaux traitements ciblant spécifiquement des anomalies fonctionnelles de certains réseaux neuronaux. Pour aller plus loin, on pourrait également cibler ces activités de réseaux directement par neurofeedback. Le neurofeedback est en effet un dispositif permettant au sujet de réguler par lui-même sa propre activité cérébrale. Cette technique peut être considérée dans certaines pathologies comme un moyen psychothérapeutique adjuvant pouvant favoriser une amélioration symptomatique [44], [77].

Les émotions et leurs dysfonctionnements occupant une place importante dans les recherches actuelles en neurosciences sur la symptomatologie et la psychopathologie de la majorité des troubles mentaux, nous nous proposons de faire ici une revue de la littérature centrée sur la possibilité de réaliser une régulation, par le biais du neurofeedback (NF), d’activités de régions cérébrales situées dans les réseaux impliqués dans les émotions. Nous ferons la revue de la littérature des nouvelles techniques de neurofeedback par imagerie par résonance magnétique fonctionnelle du proton (NF IRMf), qui pourraient être complémentaires du plus traditionnel neurofeedback par électroencéphalographie (NF EEG), et permettre d’envisager un renouveau de cette technique en psychiatrie [37], [38], [72], [34]. Nous commencerons par décrire les principes techniques du NF afin de comparer les apports du NF IRMf aux NF EEG. Puis nous ferons un bref rappel de ce que l’IRMf a permis d’apporter dans la compréhension de la régulation des émotions, afin de mieux comprendre le choix des régions d’intérêt (RI) dans les protocoles de régulation émotionnelle par NF IRMf et de pouvoir envisager les implications thérapeutiques possibles dans le domaine des troubles dépressifs et anxieux. Enfin, nous analyserons les conséquences épistémologiques du neurofeedback. Cette technique inattendue de neurophysiologie humaine ouvre en effet de nouvelles perspectives sur le lien entre le sujet, ses activités cognitives et émotionnelles, et ses activités neurophysiologiques cérébrales.