Special article
Classification and Quality Standards of Heart Failure Units: Scientific Consensus of the Spanish Society of CardiologyTipología y estándares de calidad de las unidades de insuficiencia cardiaca: consenso científico de la Sociedad Española de Cardiología

https://doi.org/10.1016/j.rec.2016.06.006Get rights and content

Abstract

The prevalence of heart failure remains high and represents the highest disease burden in Spain. Heart failure units have been developed to systematize the diagnosis, treatment, and clinical follow-up of heart failure patients, provide a structure to coordinate the actions of various entities and personnel involved in patient care, and improve prognosis and quality of life. There is ample evidence on the benefits of heart failure units or programs, which have become widespread in Spain. One of the challenges to the analysis of heart failure units is standardization of their classification, by determining which “programs” can be identified as heart failure “units” and by characterizing their complexity level. The aim of this article was to present the standards developed by the Spanish Society of Cardiology to classify and establish the requirements for heart failure units within the SEC-Excellence project.

Resumen

La insuficiencia cardiaca tiene una elevada prevalencia y es el proceso asistencial con mayor carga de enfermedad en España. Las unidades de insuficiencia cardiaca se han desarrollado para sistematizar el diagnóstico, el tratamiento y el seguimiento clínico de los pacientes con dicha enfermedad proporcionando una estructura que coordine las actuaciones de distintas entidades y personas implicadas en el cuidado de los pacientes, con el fin último de mejorar su pronóstico y la calidad de vida. Se dispone de amplia evidencia sobre las bondades de las unidades o los programas de insuficiencia cardiaca, y estas unidades han tenido un importante despliegue en nuestro país. Uno de los retos a los que se enfrenta el análisis de las unidades de insuficiencia cardiaca es normalizar su clasificación determinando qué «programas» se puede identificar como «unidades» de insuficiencia cardiaca, así como su nivel de complejidad, y cuáles no. La finalidad de este documento es exponer los estándares elaborados por la Sociedad Española de Cardiología para clasificar y establecer los requisitos para las unidades de insuficiencia cardiaca dentro del marco del proyecto SEC-Excelente.

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INTRODUCTION

The estimated prevalence of heart failure (HF) is high and ranges from 7% to 8% in individuals older than 45 years.1 The Primary Care Clinical Database of the Spanish National Health System estimates 9.2 cases per 1000 population (8.1 men and 10.2 women) aged between 14 and 64 years and 35.5 cases per 1000 population in individuals aged 65 years or older (33.1 men and 37.3 women).2 These ratios are closer to those reported in European studies (approximately 1.5%).3 Heart failure is a health

THE SPANISH SOCIETY OF CARDIOLOGY SEC-EXCELLENCE PROJECT

The Spanish Society of Cardiology (SEC) has made quality assurance in the clinical management of heart disease patients one of its priority objectives.48 Within the SEC-Quality project, the society has launched the SEC-Excellence project, which is dedicated to the evaluation and accreditation of healthcare processes in cardiology services. An overview of its basic philosophy is presented in the Figure. To be able to provide performance accreditation, it is essential to guarantee adherence to

CONCLUSIONS

Heart failure is a complex process. For affected patients to receive appropriate care, change is required in the organization of HF care. The organization of HF care must be based on a coordinated system of HFUs with different levels of complexity (community-based, specialized, and advanced), which meet the quality standards based on the available evidence as presented in this article.

CONFLICTS OF INTEREST

None declared.

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