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Revista médica de Chile

Print version ISSN 0034-9887

Rev. méd. Chile vol.150 no.4 Santiago Apr. 2022

http://dx.doi.org/10.4067/S0034-98872022000400564 

Cartas al Editor

Long COVID-19: síntesis de indicadores clínicos

Long COVID-19: Clinical indicators

Miguel Gallegos1  2  3  4 

Tomás Caycho-Rodríguez5 

1Facultad de Ciencias de la Salud. Universidad Católica del Maule, Chile.

2Universidad Nacional de Rosario, Argentina.

3Pontificia Universidad Católica de Minas Gerais, Brasil.

4Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, Argentina.

5Facultad de Ciencias de la Salud. Universidad Privada del Norte, Perú.

Señor Editor,

La literatura científica ha documentado los efectos prolongados que la COVID-19 ha generado en la salud de las personas, a partir de que los propios pacientes llamaron la atención sobre ciertos problemas de salud posterior al período de infección aguda1. Los términos “Long COVID-19”, “Post-Acute COVID-19” o “Post-COVID syndrome” se han empleado indistintamente para describir los síntomas que persisten durante varias semanas o meses2. Si bien la mayoría de las personas infectadas por SARS CoV-2 mejora a las pocas semanas, muchas otras presentan diferentes síntomas a través del tiempo, incluso las personas infectadas que no presentaron síntomas inicialmente. La Organización Mundial de la Salud estableció que: “La afección pos-COVID-19 se produce en individuos con antecedentes de infección probable o confirmada por el SARS-CoV-2, generalmente tres meses después de la aparición del COVID-19 con síntomas que duran al menos dos meses y que no pueden explicarse por un diagnóstico alternativo. Los síntomas más comunes son la fatiga, la dificultad para respirar y la disfunción cognitiva, pero también se pueden dar otros síntomas que suelen repercutir en el funcionamiento cotidiano del enfermo. Los síntomas pueden ser de nueva aparición, tras la recuperación inicial de un episodio agudo de COVID-19, o pueden persistir desde el inicio de la enfermedad. Los síntomas también pueden fluctuar o puede haber recaídas con el tiempo. Para los niños, puede ser aplicable otra definición”3.

Esta definición, aunque provisoria, debe servir de orientación. Se ha señalado que la recuperación de la enfermedad causada por el SARS-CoV-2 no puede diagnosticarse simplemente a partir de una prueba negativa de COVID-19, la presencia de anticuerpos o el alta hospitalaria, sin contar con parámetros de mayor confianza acerca de la efectiva recuperación de los pacientes. Con el objetivo de proporcionar indicadores clínicos que permitan el monitoreo de los efectos a largo plazo por COVID-19, recuperamos la información contenida en varios estudios donde se identificaron y clasificaron los síntomas más persistentes ante la infección14. Aunque por el momento no hay una información concluyente sobre todos los efectos posibles de larga duración del COVID-19 sobre la salud de las personas, existe consenso respecto de que se trata de una afectación multiorgánica con un amplio espectro de manifestaciones clínicas, la cual no afecta a todos los pacientes de manera similar ni tampoco la presencia y prevalencia de síntomas es homogénea. En la Tabla 1 se ha seleccionado la información contenida en tres estudios, los más completos hasta el momento46, y se ha realizado una reclasificación diagnóstica por especialidad y una síntesis de los principales indicadores clínicos.

Tabla 1 Indicadores clínicos para monitorear los efectos a largo plazo por COVID-19 

Especialidad Indicadores clínicos
Clínica General Dolores generales (cabeza, musculares, garganta, oído) Flema/Esputo Rubor/ Sofocamiento Dificultades para dormir
Fatiga Sequedad de ojos y boca Convulsiones/Calambres
Fiebre Sudoración/Escalofríos Ganglios linfáticos inflamados
Tos seca Mareos/Vértigo Pérdida de apetito y peso
Estornudos Baja masa libre de grasa
Otorrinolaringología y Oftalmología Disfunción del olfato (Hiposmia, Anosmia) Secreción nasal/Sinusitis Zumbido en los oídos (Tinnitus)
Deterioro de la visión
Disminución del gusto (Hipogeusia, Disgeusia) Irritación de ojos Sensibilidad a los sonidos fuertes (Fonofobia)
Pérdida de la audición
Funcionalidad musculoesquelética Dolor articular (Artralgia) Falta de energía/Cansancio Bajo rendimiento al caminar (6MWT/2MWT)
Dolor muscular (Mialgia) Disminución del estado funcional cotidiano
Malestar post esfuerzo
Gastrointestinal Dolor abdominal Diarrea Daño hepático
Náusea/Vómitos Desorden digestivo Insuficiencia renal
Estreñimiento Reflujo gastroesofágico Úlcera
Cardiovascular Opresión en el pecho Arritmia Venas inflamadas
Desmayo Taquicardia Accidente cerebrovascular
Miocarditis Bradicardia Derrame pericárdico
Nueva hipertensión Palpitaciones Disfunción diastólica
Respiratorio y Pulmonar Deterioro de la función pulmonar Embolia pulmonar Espirometría alterada
Disnea/Polipnea Infartos pulmonares Anomalías torácicas
Sibilancias Fibrosis pulmonar Signos de hipertensión pulmonar
Dermatológicos Cambios en los dedos de los pies (COVID Toe) Hinchazón y decoloración de las extremidades Manchas rojas en los pies
Dermatografía
Pérdida de cabello Descamación de la piel Petequias
Psicológico, Neuropsiquiátrico y Cognitivo Ansiedad Ataques de pánico Problemas de habla/lenguaje
Depresión Alucinaciones Morbilidad psiquiátrica
Disforia Baja calidad de vida Pensamientos incoherentes
PTSD Deterioro neurocognitivo Confusión/Desorientación
TOC Trastorno de memoria Problemas de equilibrio
Paranoia Trastorno de atención Insomnio/Apnea del sueño
Anorexia Niebla mental
Inmunología y Endocrinología Reacción alérgica grave (Anafilaxia) Nuevas alergias
Diabetes mellitus
Ginecología y Urología Problemas menstruales Problemas de control en la vejiga
Examen de Laboratorio Informe anormal de radiografía/TC de tórax Proteína C reactiva elevada
Ferritina sérica elevada
Prueba Dímero-D elevada Procalcitonina elevada
NT-proBNP elevado IL-6 elevado

Es importante señalar que dos estudios recuperaron la información de diversas investigaciones clínicas4,5, mientras que el otro derivó de un estudio observacional durante siete meses6. Si bien estos estudios difieren en sus clasificaciones y la cantidad de síntomas identificados, se puede reconocer un conjunto de indicadores patognomónicos. La combinación de estos resultados permite contar con un mapa de orientación clínica de amplio alcance, que deberá profundizarse con estudios más específicos. Por el momento, estos indicadores clínicos son importantes para el monitoreo de los efectos a largo plazo por el COVID-19, pero también deben ser considerados con precaución, fundamentalmente porque la gravedad y la prevalencia de los síntomas son muy variables. Aunque algunos estudios establecieron indicadores de frecuencia para varios de los síntomas, la información no fue concluyente debida a la gran variabilidad entre los afectados4,5. El estudio que logró seguir la trayectoria de múltiples síntomas a través del tiempo también concluyó en la misma heterogeneidad, aun cuando proporcionó algunos parámetros para ciertos síntomas6. Dado que la comprensión acerca de cómo diagnosticar el COVID-19 prolongada se encuentra en plena evolución, el cuadro general de síntomas descritos debe servir para que el personal de salud logre una adecuada visualización de los indicadores, realice el monitoreo de los mismos y establezca la mejor estrategia de abordaje clínico para cada paciente.

Referencias

1 Lazzaro-Salazar M. #LongCOVID: Implicancias para la investigación de la relación médico-paciente. Rev Med Chile 2021; 149(3): 483-4. http://dx.doi.org/10.4067/s0034-98872021000300483Links ]

2 World Health Organization. In the wake of the pandemic: preparing for Long COVID. https://www.euro.who.int/en/health-topics/health-emergencies/coronavirus-covid-19/publications-and-technical-guidance/2021/in-the-wake-of-the-pandemic-preparing-for-long-covid-2021. [ Links ]

3 Definen el síndrome post COVID-19 o “COVID-19 de larga duración” como enfermedad. Noticias ONU. 2021. https://news.un.org/es/story/2021/10/1498072. [ Links ]

4 Lopez-Leon S, Wegman-Ostrosky T, Perelman C, Sepulveda R, Rebolledo PA, Cuapio A, et al. More than 50 Long-term effects of COVID-19: a systematic review and meta-analysis. Sci Rep. 2021: 11: 16144. https://doi.org/10.1038/s41598-021-95565-8. [ Links ]

5 Hayes LD, Ingram J, Sculthorpe NF. More than 100 persistent symptoms of SARS-CoV-2 (Long COVID): A scoping review. Front Med. 2021; 8: 750378. https://doi.org/10.3389/fmed.2021.750378. [ Links ]

6 Davis HE, Assaf GS, McCorkell L, Wei H, Low RJ, Re’em Y, et al. Characterizing long COVID in an international cohort: 7 months of symptoms and their impact. EClinicalMedicine. 2021; 38: 101019. https://doi.org/10.1016/j.eclinm.2021.101019. [ Links ]

Correspondencia a: Dr. Miguel Gallegos, Universidad Católica del Maule, Chile. Universidad Nacional de Rosario, Argentina. Pontificia Universidad Católica de Minas Gerais, Brasil. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, Argentina maypsi@yahoo.com.ar

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