INTRODUCCIÓN

El COVID-19 (Coronavirus Disease 2019) es una enfermedad viral respiratoria que se caracteriza por tos seca, dolor de garganta y fiebre; pero puede complicarse con neumonía, edema pulmonar y shock séptico⁽¹⁾ El COVID-19 es causado por el SARS-CoV2 (Severe Accute Respiratory Syndrome – Coronavirus 2), cuyo brote inició 12 de diciembre de 2019 en Wuhan (China), en un mercado mayorista de especies vivas, donde se piensa que mutó al pasar de los murciélagos a los humanos⁽²⁾. Debido al aumento exponencial de infectados, se declaró como pandémica la enfermedad que ocasiona esta variedad de coronavirus, y a la fecha se ha extendido en más de 200 países de todo el mundo y hay aproximadamente 10 millones de contagiados.⁽³⁾

Ahora bien, el aislamiento a que está sometida la población está asociado a sentimientos de soledad y duelo por la pérdida de seres queridos, sobre todo en los adultos mayores⁽⁴⁾, pero se ha reportado que la pandemia tiene un impacto negativo en la salud mental de la población en general, mediada por factores demográficos como el sexo, la edad y el lugar de residencia; pues las mujeres, las personas de mayor edad y quienes viven en zonas de mayor riesgo de contagio, presentan ansiedad y depresión⁽⁵⁾, así como quienes tienen menor acceso a sistemas de salud pública o acceso a medicación y tratamientos específicos para el COVID-19⁽⁶⁾. Incluso se están registrando más casos de psicosis entre la población, debido a los factores antes mencionados y las teorías conspirativas que están surgiendo en torno a la pandemia.⁽⁷⁾

Una particularidad es que el COVID-19 es más letal en los adultos mayores y en personas con enfermedades cardiovasculares o diabetes, por lo que constituyen población de alto riesgo⁽⁸⁾. Asimismo, el personal de salud, por ubicarse en la línea directa de acción para combatir el COVID-19, también se encuentra entre la población de riesgo. De hecho, los primeros reportes en China, indicaron que, de 3387 trabajadores de salud, murieron 23; mientras que en Italia han fallecido 168, en Brasil 113, y en Perú 25 de los 1867 que resultaron infectados.⁽⁹⁾

Por ello, estudios recientes han mostrado que el personal de salud está registrando altas tasas de ansiedad, sobre todo en personal femenino y de la especialidad de enfermería⁽¹⁰⁾. Ello ha motivado extremar ciertas medidas de bioseguridad, capacitar al personal, facilitar atención a través de la telemedicina en salud mental e investigar más sobre esta nueva realidad que amenaza la salud física y mental al personal de salud.⁽¹¹⁾

Asimismo, enel personal de salud, una gran variedad de emociones negativas (estrés, ira, confusión, frustración, soledad, ansiedad, desesperanza, culpa, ideación suicida) se reportan debido a las demandas asistenciales del COVID-19, y están teniendo un impacto psicológico severo, pues en China, por ejemplo, el 53% de las enfermeras tiene ansiedad y un 17% depresión, mientras que hasta el 75% tiene temor de que un familiar se contagie⁽¹⁰⁾. En ese sentido, el temor que tiene el personal de salud a contagiarse o de contagiar a sus colegas, familiares y amigos, es un factor desencadenante de altos niveles de estrés, ansiedad y depresión; como también el hecho de que trabajen en zonas de mayor contagio o prevalencia de COVID-19⁽¹²⁾. A esto se suman ciertas condiciones laborales que agravan los niveles de estrés y sus manifestaciones físicas (dolores de cabeza, malestar en el pecho, sudoración, náuseas y fatiga), como el trabajar en UCI o atender pacientes de mayor riesgo o gravedad de la enfermedad.⁽¹³⁾

Por ello, y dado que las demandas laborales, la sobrecarga y las relaciones interpersonales en contextos de emergencia sanitaria, se asociaron con el síndrome de burnout en el personal de salud⁽¹⁴⁾, esta enfermedad ocupacional también está registrando altos niveles en la actualidad. Por ejemplo, en Italia, país que ha sido severamente afectado por la pandemia, se ha encontrado que hasta un 45% presenta niveles severos del síndrome⁽¹⁵⁾. Y en China, los médicos que atienden pacientes afectados por el COVID-19, son los que registran mayores niveles de burnout.⁽¹⁶⁾

Si bien algunos mecanismos explicativos del síndrome tienen que ver con la satisfacción laboral, la calidad y la seguridad que perciben durante el trabajo⁽¹⁷⁾, el desborde de los sistemas de salud y la precariedad de los mismos son factores determinantes en la incidencia de burnout en personal sanitario. Además, se ha reportado que en algunos lugares el personal de salud ha sido “estigmatizado” en sus zonas de residencia, siendo incluso víctimas de segregación y hasta acoso social.⁽¹⁸⁾

En Perú, esta realidad se agrava debido al desborde de la demanda, y a que no se contaba con los equipos de protección personal adecuados, ni los implementos suficientes (pruebas moleculares, ventiladores, camas en hospitalización, en cuidados intensivos), para tratar adecuadamente a los pacientes; o porque no se pusieron en práctica los planes de emergencia sanitaria a su debido tiempo. Por ello, a pesar de las medidas preventivas (mal implementadas según la opinión pública), a la fecha se han registrado 20424 fallecidos por coronavirus, de los cuales 842 radicaban en Arequipa. Esta es segunda ciudad más importante del país, pero, es la que registra uno de los índices más altos de morbilidad y mortalidad debida al COVID-19.

Para el caso del personal de salud, de los 5220 médicos activos en Arequipa, 60 se han contagiado y 10 han fallecido⁽³⁾. Y si bien los reportes previos sobre síndrome de burnout en personal de salud, registraron que solo un 5.6% tenía niveles severos⁽¹⁹⁾, mientras el 21.3% de las enfermeras obtuvo niveles severos de agotamiento emocional y 29.8% niveles severos de despersonalización⁽²⁰⁾. Actualmente bajo el contexto de pandemia de COVID-19, el 84.5% de los médicos reportó haber sido víctima de violencia en su centro de trabajo⁽²¹⁾ y 6.9% presentó niveles severos de burnout siendo mayores en los que trabajan en postas de salud.⁽²²⁾

Por todo ello, se justifica que se evalúe y analice los niveles del síndrome de burnout y sus dimensiones (agotamiento emocional, despersonalización y baja realización personal), en el personal de salud del Hospital II Goyeneche del Ministerio de Salud (MINSA), que es conocido en la ciudad como el “hospital de los pobres”, debido a que atiende a la población más vulnerable y se encuentra pobremente equipado. Aspectos todos estos que nos llevan a hipotetizar una alta incidencia del síndrome y sus manifestaciones, en el contexto de la pandemia, ya que los estresores laborales, además de presentarse de forma crónica, adquieren mayor relevancia por las demandas que genera la atención de pacientes con COVID-19 en condiciones desfavorables para personal de salud.

MATERIAL Y MÉTODOS

RESULTADOS

La tabla 1 muestra que el 61.2% del personal de salud evaluado es de sexo femenino y 38.8% de sexo masculino. Además, el 85.7% del personal que tienen más de 30 años, el 12.9% tiene entre 25 y 30 años, y el 1.4% menos de 25 años. En cuanto al estado civil, el 45.6% son casados, 40.1% son solteros, 10.2% son convivientes y 4.1% tiene otro estado civil (viudos o divorciados).

La tabla 2 muestra que el 60.5% del personal de salud evaluado viven en casa de familia, 37.4% en casa propia y 2% en una pensión. Asimismo, el 54.4% no tienen hijos, mientras que el 14.3% tiene un hijo, el 21.8% dos hijos y 9.5% más de dos. En cuanto a las personas con que viven, el 32.7% vive con su pareja, el 17% vive con sus padres, el 2.7% solo con su padre, el 9.5% solo con su madre, el 26.5% con familiares de 1er grado y el 11.6% con otros familiares.

La tabla 3 muestra que el 47.6% del personal de salud evaluado son médicos asistentes, el 19.7% son residentes, 23.8% son enfermeras, 0.7% son obstetras, 1.4% trabajan en laboratorio y 6.8% son técnicas de enfermería. En cuanto al servicio en que laboran, el 31.3% trabaja en el servicio de emergencia, el 9.5% en UCI, el 18.4% en hospitalización y el 40.1% restante en otras áreas.

La tabla 4 muestra que el 55.1% del personal de salud evaluado tienen contacto directo con pacientes con COVID-19, mientras que el 15% no lo tiene y el 29.9% lo ignora. En cuanto a lo que más les abruma, el 44.9% indica que la falta de EPP, al 32.7% tener contacto con pacientes con COVID-19, al 15.6% la falta de equipos médicos, al 4.8% la falta de personal, al 1.4% las guardias y al 0.7% problemas personales. Además, el 73.5% afirma que el equipo de salud no está debidamente capacitado para el cuidado de pacientes COVID-19. También se tiene que al 84.4% del personal le preocupa contagiarse cuando atienden a pacientes COVID-19, mientras que el 61.9% señala que no ha recibido capacitación sobre COVID-19 para trabajar de manera segura, el 78.9% desconoce de los protocolos para atender a los pacientes sospechosos de tener COVID-19 y el 51.7% no observan dilema ético en la atención de pacientes con COVID-19, mientras que el 48.3% sí lo tiene.

En cuanto al síndrome de burnout, el 95.2% del personal de salud del Hospital II Goyeneche presentan altos niveles de agotamiento emocional, el 96.6% tiene altos niveles de despersonalización, y el 71.4% del personal de salud presentan bajo grado de realización personal (verTabla 5). De ello se puede decir que el 70.7% del personal de salud del Hospital II Goyeneche presentan síndrome de burnout, mientras que solo el 29.3% del personal no lo presentan.

Según la prueba de Chi cuadrado, el síndrome de burnout se asocia con diversos aspectos relativos a la atención de pacientes con COVID-19 de forma estadísticamente significativa (p< 0.05). Asimismo, se observa que el 46.3% del personal de salud evaluado que labora en el Hospital II Goyeneche que presenta síndrome de burnout tienen contacto directo con pacientes con COVID-19. Al 34% de los que presenta síndrome de burnout les abruma la falta de equipos de protección personal, mientras que al 66% del personal con burnout no se siente capacitado para atender a pacientes con COVID-19. Además, al 70.1% del personal con presencia de síndrome de burnout le preocupa contagiarse cuando atiende a pacientes con COVID-19, el 60.5% del personal con burnout no se siente capacitado para trabajar de manera segura y el 70.7% del personal con burnout no conocen el protocolo para atender pacientes sospechosos de COVID-19 (verTabla 6).

DISCUSIÓN

El personal de salud está expuesto a diversos estresores laborales que cuando se hacen crónicos devienen en manifestaciones propias del síndrome de burnout (agotamiento emocional, despersonalización y baja realización personal), que ha sido estudiado en diversos países con resultados similares. Es decir, como ocurre en Perú, si bien una mayoría de trabajadores tiene niveles moderados de burnout, solo un pequeño porcentaje presenta una sintomatología severa^{(19,20,22,25,26)}. Sin embargo, en el contexto de la pandemia ocasionada por el COVID-19, el desborde pacientes contagiados, así como la falta de implementos necesarios, y la consecuente sobrecarga laboral que de ello se deriva, hacen suponer que los índices de burnout se han incrementado. A ello se suma el temor por contagiarse y contagiar a los seres queridos⁽²⁷⁾, así como la estigmatización que sufre el personal de salud⁽¹⁸⁾, que en conjunto están asociados a la presencia índices de depresión, estrés y ansiedad en el personal asistencial.⁽²⁸⁾

Por ello, en la presente investigación se evaluó a 147 trabajadores de salud del Hospital II Goyeneche de Arequipa, y se encontró que el 70.7% de ellos presenta niveles severos de burnout, que comparado con el 6.9% de 87 médicos de diferentes nosocomios de salud que fueron evaluados en una investigación previa⁽²²⁾, nos sugiere un incremento alarmante de la sintomatología de este síndrome ya que, además, el 95.2% presentó altos niveles de agotamiento emocional, el 96.6% altos niveles de despersonalización y el 71.4% altos niveles de baja realización personal.

Además, se pudo asociar de forma estadísticamente significativa, la severidad del síndrome con diversos aspectos relativos a la atención de pacientes con COVID-19, de modo que el 46.3% del personal de salud evaluado tienen contacto directo con pacientes con COVID-19, el 34% percibe que los equipos de protección personal son insuficientes, el 66% no se siente capacitado para atender a pacientes con COVID-19, el 70.1% tiene temor de contagiarse de COVID-19 y el 70.7% desconoce el protocolo para atender pacientes de quienes se sospecha tienen COVID-19.

Esto implica que independientemente de que traten de forma directa con pacientes con COVID-19, el temor a contagiarse y la falta de capacitación y de equipos de protección personal adecuados, son factores precipitantes del síndrome de burnout en el personal de salud que labora en el Hospital II Goyeneche (MINSA). Por ello, se recomienda adoptar diversas medidas que están siendo implementadas en diversos países para menguar el impacto de estos factores, tales como facilitar la comunicación, ayudar a percibir mejor las situaciones de riesgo, promover el autocuidado, brindar los EPP completos y adecuados, brindar apoyo en salud mental, mantener hábitos saludables, tomar descansos cortos, realizar ejercicio físico y disfrutar lo más posible el tiempo en casa.⁽²⁹⁾

También es importante fortalecer las relaciones familiares⁽³⁰⁾, brindar entrenamiento en técnicas de afrontamiento del estrés y reducir la estigmatización del personal de salud⁽¹⁸⁾, dar apoyo psicosocial y prevenir el estrés crónico a través de capacitaciones diseñadas y programas de forma eficiente⁽³¹⁾, rotar al personal y facilitar horarios flexibles para el personal.⁽³²⁾

Es importante promover la resiliencia en el personal de salud, pues diversos estudios indican que constituye un factor protector contra el síndrome de burnout⁽³³⁾, para lo cual se podrían implementar técnicas de defusing y debriefing, propias de la especialidad de la psicología de emergencias y desastres⁽³⁴⁾, que implican generar espacios para compartir de forma grupal, las experiencias más estresantes y traumáticas vividas durante la jornada laboral, y que favorecen el desahogo emocional y brindan soporte social a los trabajadores.

Por último, son necesarias también las terapias cognitivo conductuales, como alternativas no farmacológicas, para reestructurar cognitivamente las defensas emocionales de los trabajadores de salud afectados por este síndrome y modificar posibles conductas distorsionadas.