Área de estudio

La zona de estudio corresponde a la Puna húmeda que se encuentra entre 3700 y 5300 msnm. Presenta una precipitación media anual de 610 mm y de carácter estacional. La época lluviosa (noviembre y abril) es más extendida que la época seca (mayo a octubre). Las temperaturas mínimas y máximas anuales fluctúan entre 6,3 °C y 20 °C (SENAMHI, 2012). Las temperaturas más bajas se presentan entre junio y agosto.

Condiciones ecológicas

La crianza de llamas se sustenta en los pastos naturales de la Puna y su producción guarda relación directa con la estacionalidad de la precipitación. La región natural de la Puna se caracteriza por ser fría: la temperatura oscila entre 20 °C y menos de 0 °C, durante el día y la noche, respectivamente.

La pradera está compuesta por una vegetación baja, cuya época de crecimiento coincide con la época de lluvias, y en su mayoría son gramíneas perennes. Entre ellas resalta la Calamagrostis vicunarum, seguida de Aciachne acicularis pulvinata, que es considerada como invasora. Otras especies como la Poa candamoana, Distichia muscoides y Stipa ichu forman la pradera andina. Para los productores, el periodo de mayor escasez de forraje ocurre entre agosto y noviembre, y el mes más crítico es septiembre (GRA, 2012). El sistema hídrico del área está formado por manantiales y pequeños riachuelos que se originan en las laderas de algunos cerros por filtración del agua de lluvia.

Muestra

Se tomaron 144 muestras de fibra de llamas Ch'aku. Las muestras fueron extraídas del costillar medio, 10 g/animal, en los rebaños del distrito Kishuara de la provincia de Andahuaylas, ubicada en la Puna húmeda.

Para la toma de las muestras se consideraron tres factores: sexo (macho y hembra), patrón de color del vellón (simple, doble y triple) y la categoría etaria (dientes de leche, 2 y 4 dientes). Los análisis de los atributos de la fibra se realizaron previo descerdado manual.

Descerdado de la fibra

Las 144 muestras fueron descerdadas manualmente, de acuerdo al procedimiento descrito por Frank, Hick, y Adot (2012). Para facilitar el trabajo de descerdado se utilizaron dos fondos como contraste: el blanco para ubicar las cerdas oscuras y el negro para ubicar cerdas blancas. Las muestras se pesaron con una balanza analítica y se colocaron en bolsas de polietileno debidamente rotuladas en forma individual, con datos que incluyen el costillar medio y el número de arete.

Características tecnológicas

Entre las principales características textiles de la fibra se consideró el diámetro medio (DM) y la finura de hilado (SF) medidos en µm; coeficiente de variabilidad del diámetro medio (CVDM) y el factor de confort (FC) expresados en %, e índice de curvatura (IC) medido en °/mm. Estas variables fueron determinadas con el equipo OFDA 2000 del Laboratorio de Fibras y Lanas de la Universidad Nacional de Huancavelica.

Análisis estadístico

Primero, se planteó un modelo para las muestras sin descerdar mediante un arreglo factorial de 2x2x3x3 (técnica x sexo x color de vellón x categoría etaria) conducido en un diseño de bloque completo al azar (Steel y Torrie, 1985). Segundo, debido a las notables diferencias con respecto a las fibras descerdadas se dejó de lado ese modelo y se planteó un arreglo factorial de 2x3x3 conducido en un diseño completo al azar de efectos fijos. En ambos modelos, para la comparación de medias se utilizó la prueba de significación múltiple de Duncan (P ≤ 0,05) y para la determinación del grado de asociación entre variables se usó la correlación de Pearson (P ≤ 0,05).

Características textiles por factor técnico

Los promedios de las características textiles de la fibra de llamas Ch'aku (Tabla 1) mostraron diferencias estadísticas entre fibras descerdadas y sin descerdar (P ≤ 0,05). Bajo esta consideración, los valores de las características textiles de las fibras descerdadas presentan ciertos comportamientos particulares: 1) El DM de la fibra descerdada disminuye (22,16 ± 2,88 µm), lo cual ha contribuido a que el FC se eleve y le otorgue mayor valor (86,76 ± 8,45%); 2) La dispersión de la media (CV del DM) de las fibras descerdadas se ha reducido a 29,82 ± 4,55%, lo cual contribuye a mejorar la calidad de la fibra descerdada; 3) La disminución notable de la FS de la fibra sin descerdar desde 27,81 ± 5,40 mm a 23,57 ± 3,68 mm facilita el proceso de hilado de las fibras de llamas, y 4) El IC se ha incrementado hasta 40,68 ± 9,70 °/mm, y probablemente ello refleja la mayor capacidad de engarzamiento de la fibra, lo que permite asegurar la presencia de rizos en las fibras finas.

Tabla 1 Promedios de características textiles de la fibra descerdada de llamas Ch'aku de Puna húmeda 

Nota: Los valores provienen del arreglo factorial 2x2x3x3 (Tabla 6).

En suma, el proceso del descerdado no solo contribuye a mejorar la calidad de las fibras down de las llamas Ch'aku, sino que también la fibra descerdada puede continuar en otros procesos textiles a fin de dar mayor valor agregado al producto de dicho recurso zoogenético autóctono.

Características tecnológicas por factor sexo

Los promedios de las características textiles de la fibra descerdada de llamas Ch'aku (Tabla 2) no mostraron diferencias para el factor sexo. Sin embargo, los promedios de las variables se encuentran por debajo de las medias de las fibras down, excepto en el IC del macho.

Tabla 2 Promedios de características textiles de fibra descerdada de llamas Ch'aku de Puna húmeda, por factor sexo. 

Nota: Los valores provienen del arreglo factorial 2x2x3x3 (Tabla 6).

En la comparación de las medias de las variables textiles, entre machos y hembras, se observan ciertos comportamientos particulares: 1) Relativamente, el descerdado de la fibra provoca cambios más intensivos en el macho; 2) Por ejemplo, el FC logró valores altos (90,26 ± 9,05%) respecto a las hembras (88,67 ± 12,09%), y 3) Relativamente, se confirmaría la inexistencia del dimorfismo sexual en las características textiles de la fibra descerdada.

En el centro experimental Quimsachata (Lampa - Puno), ubicado en la Puna seca, en llamas de un año, el DM fue 18,32 y 17,37 µm, en machos y hembras. En la misma raza y edad, en el centro experimental La Raya, el DM fue 19,79 y 20,14 µm para machos y hembras; y el CVDM fue para machos 34,41% y hembras 36,85% (^{Mancilla, 2017}). El mismo autor determinó 92,58% en machos y 93,06% en hembras. Por otra parte, el IC en llamas de un año del CE La Raya presentó valores de 29,08°/mm en machos y 30,28 °/mm en hembras (Mancilla, 2017). Finalmente, ^{Poma (2018}) reportó en machos 92,66% y en hembras 94,42%.

Respecto a otras variables, como el CVDM, ^{Laime et al. (2016}) reportaron en llamas machos

20,4% y en hembras 20,3%. Según ^{Poma (2018}), el CVDM en machos fue 27,88% y en hembras 27,36%, valores intermedios con relación a los anteriores. ^{Laime et al. (2016}) registraron para el FC en machos 94,8% y en hembras 94,4%; para la DM se reporta en machos 21,0 µm y en hembras 21,2 µm. En cuanto a los IC, fueron 41,6 °/mm en machos y 43,6 °/mm en hembras.

Para las características estudiadas existen escasas referencias y los resultados, excepto el IC, permiten inferir que el factor sexo no influye en la expresión de los atributos (^{Laime et al., 2016}; ^{Mancilla, 2017}). No obstante, ^{Poma (2018}) en el Altiplano de Bolivia señala diferencias entre machos y hembras para los atributos DM, CVDM y FC (P ≤ 0,05).

En la Mancomunidad Aymara del Altiplano boliviano, ^{Poma (2018}) reportó 21,45 y 20,57 µm para machos y hembras. Sin embargo, consideró tres grupos raciales (Ch'aku, K'ara e Intermedio) y solo dos edades (1 y 2 años). Por otro lado, debido al reducido número de reportes y la inclusión de pocas clases etarias, se podría inferir que las diferencias para el factor sexo son de naturaleza aleatoria.

Características tecnológicas por patrón de color de vellón

Las características textiles de la fibra descerdada de llamas Ch'aku para el patrón de color del vellón se muestran en la Tabla 3. Los atributos por el patrón de color del vellón no presentan diferencias, excepto el IC (P ≤ 0,05). Los colores del pelaje están determinados por genes mendelianos y, por tanto, son de naturaleza cualitativa. No obstante, la conservación de la biodiversidad de las llamas con vellones de color no recibe el justiprecio que compense la conservación y manejo. Con base en dicha premisa, es posible señalar que en los rebaños de llamas existe la tendencia de formar líneas de color hacia vellones simples (un solo color), dobles (dos colores) o triples (tres o más colores). También se puede mencionar que el patrón de color no influye en la expresión de las características de las fibras down de los vellones de doble cobertura, lo cual es atribuible a que los genes que controlan el color del pelaje -por su naturaleza mendeliana- no tienen mayor repercusión en la expresión de los atributos textiles de la fibra, que son de naturaleza cuantitativa.

Tabla 3 Promedios de características tecnológicas de fibra descerdada de llamas Ch'aku de Puna húmeda, por factor color de vellón. 

Nota: Los valores provienen del arreglo factorial 2x2x3x3 (Tabla 6).

Los estudios realizados tácitamente se refieren al uso de muestras polícromas que provienen de un patrón de polícromo del vellón (^{Laime et al., 2016}; ^{Mancilla, 2017}). En rebaños del Altiplano boliviano, ^{Martínez (2018}) reporta que el DM, por el patrón de color, fue 22,99 µm para vellones polícromos, 22,26 µm en café y 22,08 µm en blanco. De estos resalta el último por su mayor finura (P ≤ 0,05). En el mismo rebaño, el FC de los vellones polícromos fue 90,69%, el café 93,32% y el blanco 92,88%. Los valores de mayor confort corresponden a los vellones de patrón simple (^{Martínez, 2018}).

En síntesis, la llama probablemente sea la única especie autóctona y doméstica de los Andes, que mantiene y conserva la mayor diversidad de colores. A la vez, produce una fibra valiosa. La diversidad de los recursos zoogenéticos es fundamental en los sistemas de producción (Bustinza, 1998), pues proporciona materia prima no solo para la mejora genética y la plasticidad o capacidad de adaptación a las circunstancias cambiantes, sino que también puede ser colocada en nichos de mercado de alta moda. Estos, en conjunto, contribuirían al mantenimiento de ecosistemas y al desarrollo sostenible y mantenimiento de la población rural de los altos Andes.

En los rebaños de llamas, la policromía que persiste es gracias a la tenacidad de los pequeños y medianos productores, pues las empresas asociativas y medianos productores han eliminado la crianza o han blanqueado sus rebaños. Sin duda, la variabilidad de pelajes en la llama facilita la adaptación a dichos cambios, pues su antepasado, el guanaco, tiene un único color característico. Sin embargo, gracias a la domesticación es probable que se hayan suscitado una serie de mutaciones alélicas que han dado origen a las 22 tonalidades, aun cuando con la colonización andina las especies autóctonas se hayan refugiado en las zonas más difíciles de los Andes (Kadwell et al., 2001). Es decir, han sufrido abandono y agresión en su estructura genética a través de cruzamientos indeseables y el reemplazo de la fibra con la lana del ovino.

Características tecnológicas por categoría etaria

La Tabla 4 presenta los principales estadísticos de las características textiles de la fibra descerdada de llamas Ch'aku para el factor etario. En principio, el estudio solo ha incluido llamas cuyas edades son aptas para la esquila. Al respecto, el DM, CVDM y FC de las fibras no muestran variaciones absolutas con la edad del animal, pero el descerdado les otorga mayor valor. La FS exhibe el efecto manifiesto que se relaciona con la edad del animal y el IC solo se muestra en llamas jóvenes (DL). Ello puede indicar que el descerdado facilita el hilado, probablemente debido a la gran capacidad de engarzamiento en las llamas jóvenes, la cual se va perdiendo a medida que el animal envejece. Posiblemente, junto con dicho comportamiento, existen otros factores de naturaleza ambiental y genética.

Tabla 4 Promedios de características textiles de fibra descerdada de llamas Ch'aku de Puna húmeda, por categoría etaria. 

Nota: Los valores provienen del arreglo factorial 2x2x3x3 (Tabla 6).

El DM en llamas Ch'aku del centro experimental La Raya-Puno, en tres edades (juveniles, adultas y viejas) fue 19,75 µm en juveniles y 24,03 µm en viejas (^{Arpasi, 1999}). En cambio, en Iscahuaca, Cotaruse-Apurímac, ^{Laime et al. (2016}), agrupando en juveniles (1 a 2 años) y adultas (mayores de 2 años), registraron 21,3 y 22,3 µm, respectivamente.

En reportes según edades que provienen de la República Argentina, se determinó DM de 20,07 µm a 23,9 µm para llamas machos de 1 a 3 años, respectivamente (Cancino et al., 2006). ^{Frank et al. (2011}), al establecer el efecto de los tipos de vellón de llama en el rendimiento al descerdado, reportan que en vellones de doble capa y hemilustre, los DM de fibra no medulada fueron 18,54 y 19,40 µm, respectivamente. En llamas de primera esquila (tekes acepción argentina para denominar a las llamas juveniles) y adultas de Pilcaniyeu, Río Negro, Argentina, la finura fue 22,6 (21,1 a 24,4 µm) y 28,9 µm (24,0 a 38,5 µm), respectivamente (^{Sacchero et al., 2017}).

En rebaños de una Mancomunidad Aymara del Altiplano boliviano, las fibras de llamas T'amphulli (acepción boliviana para denominar a las llamas Ch'aku) mostraron la mayor finura (19,84 µm) respecto a la Kara (22,20 µm); y por edades fueron 20,16 y 21,82 µm para 1 y 2 años, respectivamente. Sin embargo, estos últimos son el promedio de varios grupos raciales (^{Poma, 2018}).

Respecto a las otras características, como el CVDM, en el centro experimental La Raya-Puno, ^{Mancilla (2017}), se reportó 35,61%. Por su parte, ^{Laime (2016}), por categorías etarias registró CVDM de 20,6 y 20,1% para llamas ancutas y adultas, respectivamente; y recientemente, en la Multicomunal Aymara (Bolivia), ^{Poma (2018}) determinó 28.36% en llamas Tamphullis.

En cuanto al FC, ^{Sacchero et al. (2017}) reportaron valores de 69,3% (83,9 a 92,8%) en llamas Tekes (acepción argentina de llamas juveniles) y 87,7% (39,4 a 91,5%) en llamas adultas. ^{Laime (2016}), en llamas Ch'aku de Apurímac, registró FC de 95,6 y 93,5% para juveniles y adultos (P ≤ 0,05). Para el mismo atributo, en llamas Ch'aku,^{Poma (2018}) reportó 95%, y promedios de 95,21 y 92,01 para 1 y 2 años, respectivamente.

Sin embargo, dichos promedios incluyen a los tres grupos raciales. ^{Martínez (2018}), en el Altiplano boliviano, considerando tres especies autóctonas (llamas intermedias, alpaca y misti), determinó FC de 91,66; 92,15 y 93,76%. Finalmente, ^{Mueller et al. (2010}) reportaron FC de 93,5; 82,8 y 84,7% para llamas de 1, 2 y años de edad.

Con relación al SF, ^{Laime (2016}) señala valores de 20,7 a 22,17 µm, respecto al IC en llamas de un año, en el CE Quimsachata, Laime (2016) en Apurímac muestra valores de 41,8 y 43,0°/mm para juveniles y adultas.

En llamas de Argentina, ^{Sacchero (2017}) reporta IC de 72,3°/mm (69 a 74,2°/mm) y 69,6°/mm (27,10 a 28,10°/mm). ^{Mancilla (2017}) registra IC de 29,67 y 35,08°/mm para llamas Ch'aku y Kara, respectivamente.

El DM de la fibra de las llamas peruanas oscila entre 19,75 y 24,25 µm (^{Arpasi, 1999}; ^{Laime et al., 2016}). Sin embargo, existen reportes puntuales, en llamas de un año, que hallan finuras de 19,96 µm (^{Mancilla, 2017}).

La mayoría de los reportes, tanto al norte del área de estudio como fuera del país, incluyen pocas clases etarias, y básicamente corresponden a las clases juveniles. Además difieren en cuanto a la procedencia de los rebaños, centros experimentales o familiares o comunales. Por otro lado, los Bancos de Germoplasma de llamas, en los centros experimentales, conducen programas de mejora genética desde hace tres a cuatro décadas. En el pasado, el Altiplano peruano constituyó el principal centro de crianza de camélidos en los Andes y quedaron vestigios en las haciendas. Luego continuaron las ex empresas asociativas.

Sin embargo, los reportes coinciden en señalar que las llamas juveniles poseen la mayor finura de fibra. Esta característica está muy relacionada con la edad de los animales, aunque la mayor finura parece estar asociada a la notoria erosión de la estructura genética de las llamas, como lo evidencia el alto grado de mestizaje (llamas Misti) (^{Martínez, 2018}). Inclusive, esto parece repetirse en rebaños de la República de Argentina (^{Frank, 2011}).

Del grado de asociación entre los atributos tecnológicos de la fibra

En la Tabla 5 se muestran los coeficientes de correlación entre las principales características textiles de la fibra descerdada de llamas Ch'aku. Algunos de ellos son valores negativos y otros positivos.

Tabla 5 Correlaciones de Pearson entre las características textiles de fibra descerdada de llamas Ch'aku de la Puna húmeda. 

DM = Diámetro medio, µm; CVDM = Coeficiente de variabilidad del diámetro medio, %; FC = Factor de confort, %; SF = Finura de hilado, µm; IC = Índice de curvatura, °/mm. Valores por debajo de la diagonal corresponden a las correlaciones de Pearson y los valores por encima de ella son las P ≤ 0,05.

Tabla 6 Media de las características tecnológicas de la fibra de llamas Ch'aku según técnica (sin-descerdar y descerdado), sexo, color y categoría etaria. 

Variables: Diámetro medio de fibra (DM), coeficiente de variación de DM (CVDM), factor de confort (FC), Finura al hilado (FH) e índice de curvatura (IC). Categoría etaria; DL dientes de leche; 2D dos dientes y BLL boca llena.

ab Letras distintas indican diferencia significativa.

* p < 0,05, ns: No significativo; desviación estándar

^ab Letras distintas indican diferencia significativa p < 0,05: *, p < 0,01: ** p < 0,001: ***, ns: no significativo

Atendiendo al grado de asociación entre las variables de Steel y Torrie (1999), los rasgos textiles de la fibra descerdada se clasifican en asociación excelente entre DM y FC (r = -0,913); aceptable entre DM y SF (r = 0,879), SF y CVDM (r = 0,780) y FC y SF (r = -0,704), y mínima entre DM y CVDM (r = 0,401).

Por lo tanto, también existen asociaciones positivas, en su mayoría. Una tercera parte de ellas muestran signos negativos y casi la mitad tendrían aplicación utilitaria en la industria textil. Al respecto, el DM evidencia alto grado de asociación con el FC, pues, a mayor finura no solo habrá mayor rendimiento al hilado, sino que también la fibra fina (down) ofrecerá mayor comodidad debido a la menor proporción de fibras mayores de 30 µm. Por otro lado, la asociación entre DM y SF señala que a mayor finura habrá un mejor hilado de la fibra. En cambio, cuando el coeficiente de correlación de Pearson disminuye, el grado de asociación entre dichos atributos se va reduciendo.

En este sentido, el comportamiento de las fibras descerdadas es semejante a lo descrito en la fibra de alpacas. Como se hace con otras fibras especiales (cashmere, guanaco y vicuña), se destinarían a la confección de prendas de alto valor (^{Salinas, 2017}). Desde el punto de vista textil, el descerdado de la fibra de llamas Ch'aku produce cambios estructurales en el vellón, ya que la extracción de las fibras más gruesas, más largas y más rectas (ofensivas) reduce la sensación de picazón y mejora la confortabilidad de las prendas, ajustándolas a mejores estándares de calidad (Wang et al., 2003; ^{Frank, 2011}; Frank et al., 2011). Del mismo modo, se reduce el DM y CVDM de la fibra, así como la FS, incrementándose, a la vez, el FC e IC (^{Pinares et al., 2014}).

El FC es de suma importancia al momento de la elaboración de una prenda, pues da la idea de comodidad, objetivamente apreciable al tacto. Por lo general, la mayor variabilidad de finura se traduce en una sensación de mayor aspereza, aunque no hay escalas ni normas internacionales establecidas para determinar suavidad o aspereza (^{Martínez et al., 1997}). En cuanto al IC, destaca por sus cualidades textiles adicionales utilizadas para describir la propiedad espacial de una masa de fibras de lana.

Es un índice común a todas las fibras textiles y de interés para fabricantes de alfombras y prendas de vestir. El índice de curvatura y el rizo de la fibra, junto con el color de la grasa, la longitud de mecha, la suciedad y el desgaste representan el "estilo de la lana", el cual ayuda a tener una idea del rendimiento al ser procesado, prácticas de comercialización y calidad de los productos de lana final.

La SF muestra el rendimiento de la fibra cuando es hilada y convertida en hilo, debido a que su estimación proviene de la combinación de la medida del diámetro y el coeficiente de variación.