Review
Digital Technology Application for Improved Responses to Health Care Challenges: Lessons Learned From COVID-19

https://doi.org/10.1016/j.cjca.2021.11.014Get rights and content

Abstract

While COVID-19 is still ongoing and associated with more than 5 million deaths, the scope and speed of advances over the past year in terms of scientific discovery, data dissemination, and technology have been staggering. It is not a matter of “if” but “when” we will face the next pandemic, and how we leverage technology and data management effectively to create flexible ecosystems that facilitate collaboration, equitable care, and innovation will determine its severity and scale. The aim of this review is to address emerging challenges that came to light during the pandemic in health care and innovations that enabled us to adapt and continue to care for patients. The pandemic highlighted the need for seismic shifts in care paradigms and technology with considerations related to the digital divide and health literacy for digital health interventions to reach full potential and improve health outcomes. We discuss advances in telemedicine, remote patient monitoring, and emerging wearable technologies. Despite the promise of digital health, we emphasise the importance of addressing its limitations, including interpretation challenges, accuracy of findings, and artificial intelligence–driven algorithms. We summarise the most recent recommendation of the Virtual Care Task Force to scaling virtual medical services in Canada. Finally, we propose a model for optimal implementation of health digital innovations with 5 tenets including data management, data security, digital biomarkers, useful artificial intelligence, and clinical integration.

Résumé

Alors que la pandémie, toujours en cours, a causé plus de cinq millions de décès, la portée et la rapidité des avancées réalisées au cours de la dernière année en matière de découverte scientifique, de communication des données et sur le plan technologique ont été stupéfiantes. Il ne s’agit pas de savoir « si », mais plutôt « quand » nous devrons faire face à la prochaine pandémie, et son ampleur et sa gravité dépendront de l’efficacité avec laquelle nous exploiterons la technologie et la gestion des données pour créer des écosystèmes flexibles, qui faciliteront la collaboration, permettront d’offrir des soins équitables et favoriseront l’innovation. Le présent article de synthèse vise à cerner les défis émergents dans le domaine des soins de santé mis en lumière durant la pandémie et les innovations qui nous ont permis de nous adapter et de continuer à offrir des soins aux patients. La pandémie a révélé la nécessité de modifier radicalement les paradigmes de soins et l’utilisation des technologies en tenant compte de considérations liées à la fracture numérique et à la littératie en santé pour que les interventions numériques en santé atteignent leur plein potentiel et améliorent les résultats de santé. Nous aborderons les progrès de la télémédecine, la surveillance des patients à distance et les technologies portables émergentes. Malgré les promesses de la santé numérique, nous insistons sur l’importance de saisir ses limites, y compris les défis d’interprétation, l’exactitude des données et les algorithmes axés sur l’intelligence artificielle. Nous résumons les plus récentes recommandations du Groupe de travail sur les soins virtuels pour créer un cadre pancanadien. Finalement, nous proposons un modèle pour la mise en œuvre optimale des innovations en matière de santé numérique, lequel repose sur cinq principes, y compris la gestion des données, la sécurité des données, les biomarqueurs numériques, l’intelligence artificielle utile et l’intégration clinique.

Cited by (0)

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