Revue de la littératureLa dépression chez les mères adolescentes : pour un repérage des situations de vulnérabilitéPerinatal depression in adolescent mothers: For identifying vulnerabilities
Introduction
La dépression périnatale, qui se manifeste pendant la grossesse ou après l’accouchement, est une source de préoccupation importante pour les professionnels de santé qui rencontrent les futures et jeunes mères, mais aussi pour les pédiatres et pédopsychiatres. En effet, d’une manière générale et quel que soit l’âge, la dépression rend les mères émotionnellement et psychologiquement moins aptes à répondre aux besoins de leurs enfants, non seulement en termes de sécurité affective et d’attachement, mais également en termes d’alimentation et de soins. Pour les nouveau-nés, cela peut mener à des retards de développement significatifs sur les plans cognitif, émotionnel et social, à court et à long termes [1], [2], [3], [4]. Les symptômes de la dépression durant la période périnatale sont semblables à ceux d’épisodes dépressifs d’autres périodes de la vie mais ils peuvent être plus difficiles à distinguer des manifestations physiques associées à la grossesse ou aux soins du nouveau-né (variations du poids, manque de sommeil ou absence d’énergie), ce qui explique pourquoi la dépression périnatale n’est souvent pas diagnostiquée ni traitée [5], [6]. Les facteurs de risque sont largement étudiés dans la littérature et incluent essentiellement, chez les mères adultes, des facteurs psychiatriques (antécédents dépressifs, anxiété de la grossesse, événements de vie stressants), relationnels (soutien social, conjugalité), et socioéconomiques [7]. Jusqu’à ce jour, aucun facteur de risque endocrinien ou gynéco-obstétrical n’a pu être clairement établi [7].
Les mères adolescentes (qui représentent approximativement 4 % des naissances en Belgique francophone en dessous de 20 ans [8]) cumulent, comparativement aux mères plus âgées, certains facteurs de vulnérabilité les exposant à un risque accru de dépression, tant durant la grossesse qu’en période post-natale [9], [10], [11], [12], [13] :
- •
elles vivent un remaniement identitaire à cet âge, d’autant plus bouleversant qu’il survient dans une situation de « crise » (caractérisée par l’adolescence elle-même et la survenue de la maternité) ;
- •
elles sont le plus fréquemment issues de milieux socioéconomiques précarisés [9] ; et ont de faibles attentes par rapport à leurs perspectives d’avenir ;
- •
elles sont plus souvent seules ou célibataires [9] ; elles peuvent dès lors manquer du soutien du père de leur bébé pendant la grossesse et durant le post-partum et être exposées à un isolement social accru [10]. L’isolement social des jeunes mères a été identifié comme un facteur majeur de vulnérabilité [14] ;
- •
elles ont généralement un niveau d’étude faible et sont, en majorité, en décrochage scolaire [10] ;
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elles ont vécu davantage d’expériences hostiles durant leur enfance (situation familiale difficile, abandons successifs, antécédents de négligence et/ou de maltraitance, etc.) [9], [10], [11], [12] ; une méta-analyse suggère que près de 50 % des adolescentes enceintes auraient été victimes d’abus sexuels dans l’enfance [15] ;
- •
elles sont davantage exposées à la violence physique, psychologique ou sexuelle que les mères adultes, avant et pendant la grossesse [9] ;
- •
dans la très grande majorité des cas (70 à 85 %), la grossesse n’a pas été planifiée [9], même si elle peut avoir été désirée [13] ; de ce fait, les jeunes mères, le plus souvent primipares, sont moins préparées à la maternité ;
- •
elles vivent durant la grossesse davantage de violence psychologique de la part de l’entourage ;
- •
elles ont généralement une plus faible estime de soi [10], une moindre confiance en soi et en leurs compétences maternelles (coping) ;
- •
elles ressentent davantage de stress.
En ce qui concerne les enfants nés de mères adolescentes, ceux-ci présentent, sur le plan du développement psychoaffectif, davantage de retards cognitifs et de problèmes psychologiques et comportementaux [1]. Ils sont exposés à un risque accru de négligence et de maltraitance [1] ainsi que de comportements punitifs de la part de leur mère [16]. Ils ont des taux plus élevés de maladies et d’accidents [17]. Toutefois, il semble que ces difficultés soient liées d’abord aux conditions de précarité socioéconomique et à l’état de santé émotionnel de leur mère, plus qu’à leur jeune âge [18]. Il est donc impératif de pouvoir détecter les situations de vulnérabilité psychologique chez les mères adolescentes afin d’organiser une réponse préventive appropriée et globale visant à la fois la mère adolescente, le père et l’enfant. Dans cette optique, le repérage de symptômes dépressifs dès la grossesse peut s’avérer utile, en complément d’une anamnèse biopsychosociale. À ce jour, les données relatives à la dépression chez les mères adolescentes sont plutôt éparses. L’objectif de cet article est de faire le point sur l’épidémiologie concernant la dépression des mères adolescentes. Plus précisément, il s’agit de :
- •
présenter les données de prévalence de la dépression prénatale et post-natale des mères adolescentes ;
- •
les comparer aux données relatives aux mères plus âgées ;
- •
identifier les facteurs associés à la dépression périnatale chez les mères adolescentes.
Section snippets
Méthode
Dix-sept études ont été sélectionnées grâce à une recherche bibliographique menée sur les bases de données Pubmed et Sciencedirect, en utilisant les termes « adolescent mothers » ou « teenage mothers » et « depression » comme mots-clés. Les critères d’inclusion étaient les suivants : études évaluant la dépression maternelle en période pré- ou post-natale ; menées auprès de mères de moins de 20 ans ; utilisant des échelles standardisées ; articles de langue anglaise ou française. Aucune
Caractéristiques des études incluses
Dix-sept études ont été incluses, évaluant la dépression prénatale (six études) et/ou post-natale (14 études), sans qu’il s’agisse nécessairement de l’objectif principal. La majorité des études a été menée aux États-Unis (13 études). Les autres pays d’enquêtes sont la Chine, le Portugal et la Suède. La taille des échantillons s’étend de 26 à 926 sujets, avec un âge-cible variable selon les études (de 12 à 20 ans).
Trois échelles ont été utilisées dans les études recensées : l’échelle CES-D
Discussion
Les résultats de cette revue de littérature présentent des limites. Elles sont notamment liées à la diversité des méthodes des études incluses, offrant ainsi une idée peu précise des taux de dépression des mères adolescentes :
- •
beaucoup d’études ont inclus de petits échantillons de mères et/ou des mères « à haut risque » qui, de plus, sont intégrées dans des programmes spécifiques. Ces échantillons peuvent être qualifiés « de convenance », représentant un biais de sélection non négligeable ;
- •
l’âge
Conclusion
Les mères et futures mères adolescentes représentent une population à haut risque de dépression. Le repérage des facteurs de vulnérabilité de même que le dépistage précoce de la dépression et des troubles de l’attachement chez la mère adolescente devraient faire partie intégrante du suivi médical pré- et post-natal, selon une approche holistique et « compréhensive ». Lorsqu’elles sont repérées à un stade précoce, ces difficultés devraient pouvoir être prises en charge par une écoute, un
Déclaration d’intérêts
Les auteurs déclarent ne pas avoir de conflits d’intérêts en relation avec cet article.
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