This research focuses on the analysis of two-storey churches commissioned by the Order of St. John of Jerusalem around the 12th and 13th centuries, which have the peculiar characteristic of having two independent worship rooms superimposed one on top of the other. The reason why the Hospitallers decided to lean towards the two-storey solution is the main question of this work, and more specifically, whether it should be seen as a response to an architectural iconography or purely to practical needs. Through an interdisciplinary methodological approach, which links the aesthetic and material aspects to the functional elements and to the historical background, it is possible to understand the functions of the monasteries, their role within the region in which they arose and the ways in which the different groups of believers used the spaces.

Die Forschung beschäftigt sich mit der Analyse von doppelgeschossigen Kirchen, die von dem Johanniterorden von Jerusalem vom 12. bis zum 13. Jahrhundert errichtet wurden. Ihre Besonderheit besteht darin, dass sie zwei unabhängige, übereinander liegende Kulträume aufweisen; deswegen werden sie als „Duplices-Kirchen“ bezeichnet. Die meisten davon befinden sich im heutigen Deutschland und Italien, mit Ausnahme von zwei Zentren in Jerusalem und Schottland. Die Gründe für die Wahl einer zweigeschossigen Bauweise stehen im Mittelpunkt der Forschung und werden durch einen interdisziplinären Ansatz untersucht. Die ästhetischen und materiellen Eigenheiten der Kirchen und umliegenden Klöster, ihre Verwendungszwecke und ihr historischer Hintergrund werden zuerst für sich analysiert; die Schlussfolgerungen werden aber durch eine holistische Perspektive auf die gesamten architektonischen und funktionellen Zusammenhänge gezogen. Somit kann die Forschung die Funktionen, die regionale Rolle und die Raumnutzung der Klöster durch unterschiedliche Benutzergruppen erklären. Darüber hinaus wird die Frage aufgeworfen, ob der Duplices-Typ einer architektonischen Ikonographie entsprach oder ob er vielmehr eine Antwort auf praktische Notwendigkeiten war.

Diversi centri monastici eretti dall’Ordine di San Giovanni di Gerusalemme tra i secoli XII-XIII presentano la peculiare caratteristica di disporre di due aule di culto - liturgicamente autonome - sovrapposte una all’altra. Per quale motivo i Giovanniti impiegarono tale soluzione architettonica? Seguirono un’iconografia architettonica o fu una risposta a delle necessità pratiche? Un’analisi interdisciplinare e funzionalistica permette di rispondere a tali quesiti. Riconducendo gli aspetti estetici e materiali agli elementi funzionali e al contesto storico è possibile comprendere le funzioni dei monasteri, il loro ruolo all'interno dell’area geografica e le modalità di utilizzo degli spazi da parte dei diversi gruppi di fruitori.