TRAME POUR REDIGER

UN EXERCICE DE PHYSIQUE

L'originalité de la recherche présentée réside dans ie double aspect de la trame qui lui permet d'être à la fois un canevas utile à l'élève pour rédiger un exercice quelconque de physique et une grille d'analyse pour le maître permettant de contrôler les acquisitions de ses classes.

I. — Historique de la trame

Attirer l'attention des enseignants sur les causes de certaines difficultés rencontrées par les élèves du second cycle du secondaire dans l'assimilation des concepts de la physique a été l'objet qui a motivé cette recherche.

1 — Orientation vers l'exercice de physique

II est alors apparu qu'il serait plus opérationnel de donner aux maîtres des moyens de mettre en évidence eux-mêmes ces difficultés pour qu'ils puissent y porter remède.

Le maître contrôle les acquisitions (connaissances, savoir-faire, compréhension...) principalement à l'aide de deux types d'activités :

— interrogations orales ou écrites ;

— exercices qui, groupés ou chaînés peuvent devenir l'objet des « problèmes » d'examen ou de devoir à la maison.

Dans les deux cas, les travaux d'élèves constituent l'essentiel du feed-back objectif reçu par le maître sur son enseignement. Il peut alors apporter des modifications à sa stratégie, mais encore faut-il que l'interprétation des réponses obtenues puisse être correcte, efficace, pas trop complexe.

Pour une première expérience, proposer des protocoles d'interrogations semblerait réduire la liberté du maître, intervenir de trop près sur la conception de son cours. Se tourner vers les exercices qui ne sont pas le plus souvent élaborés par lui-même, serait plus facile à faire accepter.

2 — Premières réflexions sur les exercices de physique

r

Durant tout le second cycle de la seconde à la terminale, une part importante du travail de l'élève en physique se passe à chercher des exercices. La fin de chaque cours est suivie de quelques exercices (si le maître en a le temps), chaque chapitre du livre s'accompagne d'un certain nombre de textes donnés ou recommandés aux élèves.

Ces exercices, reconnaissons-le, ne mettent en jeu qu'un seul type d'opération intellectuelle en général, dénommée application, centrée le plus souvent sur une équation du premier degré plus ou moins habilement camouflée par le vêtement physique qui la recouvre. La correction des exercices ne fournit au maître qu'un contrôle très partiel, limité, insuffisant des concepts mis en jeu.

Il est évident que d'autres exercices mettant en jeu des opérations intellectuelles plus diverses sont tout à fait possibles :

Analyse, synthèse, comparaison, organisation, représentation, prédiction, évaluation, invention...

Ces travaux ne pourraient qu'améliorer l'appréhension des phénomènes physiques par les élèves et faciliter ensuite le fameux exercice classique. Ils renseigneraient le maître sur d'autres aspects des connaissances, des acquisitions.

Mais chaque fois que des exemples d'exercices plus variés ont été proposés aux maîtres, même si ils jugeaient

183