Valeurs : les choix de l'école

Jean Houssaye

Quand on se propose d'examiner Les valeurs à l'école (ouvrage à paraître), parmi toutes les questions qui se posent à ce sujet, s'il en est une qui semble rapidement incontournable, c'est bien celle des choix que fait l'école dans son fonctionnement quotidien et dans sa mise en œuvre dominante. On n'échappe pas alors à la question d'une part de la présence de la valeur, d'autre part de la pluralité des valeurs. Mais en même temps on ne peut oublier que cette école s'inscrit dans une société qui se présente comme une société sécularisée, c'est-à-dire pluraliste sur le plan des valeurs. Comment se fait alors sur ce plan l'articulation entre l'école et la société. Autrement dit, l'école a-t-elle accepté d'être l'école d'une société sécularisée ?

La politique du choix

A vrai dire, à l'école, les valeurs sont partout. L. Legrand (1988) a très bien montré cette

présence des valeurs. On les trouve d'abord dans les idéologies qui fondent les politiques éducatives, l'idéologie étant obligatoire, l'homme, en tant qu'être intelligent, ne pouvant pas « ne pas rationaliser ses choix de valeurs et les justifier intellectuellement » (p. 9). Quelles idéologies ? Historiquement, elles se sont nommées Religion, Positivisme, Marxisme (même si chacune a tenté de faire croire qu'elle échappait précisément à l'idéologie, et que c'est ce qui établissait qu'elle était vérité). A la doctrine religieuse qui mettait au premier plan la révélation et l'obéissance, l'idéologie positive républicaine a opposé sa foi dans la laïcité, la science, la tolérance de la preuve objective et le conservatisme moral appuyé sur le progrès. Quant à la pensée marxiste, elle a surtout généré une volonté d'unification des systèmes éducatifs (afin de mettre fin à la ségrégation scolaire capitaliste) et une importance réelle donnée au travail productif dans la formation. Peut-on croire que ces idéologies se sont effondrées et que seul maintenant un pragmatisme de bon aloi

Revue Française de Pédagogie, n° 97, octobre-novembre-décembre 1991, 31-51

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