REVUE FRANÇAISE DE PÉDAGOGIE

N° 94 janvier-février-mars 1991, 73-92

NOTE DE SYNTHÈSE

La professionnalisation des enseignants : analyses sociologiques anglaises et américaines

I - La fascination des professions

Le terme de « profession » en anglais est, comme celui de « cadre » en français, intraduisible dans l'autre langue. Leur équivalent littéral perd une grande partie de leur symbolique sociale, qui fait toute leur valeur. Le « professional » anglais ou américain, médecin ou avocat, architecte ou universitaire, est beaucoup plus que le professionnel français, qui, comme le veut l'expression « c'est un professionnel », est quelqu'un qui possède son métier jusqu'au bout des doigts, qui l'a même complètement incorporé, de la tête aux pieds, pourrait-on dire, comme l'indiquent par exemple les appellations d'ouvrier professionnel ou de joueur professionnel (football, tennis, échecs...). Le « professional » américain, ce serait plus qu'un « cadre », une sorte de cadre indépendant, s'il se pouvait. C'est dire son prestige !

Cessons-là ces rapprochements risqués. Nous reviendrons dans la première partie sur les questions de vocabulaire, avec d'abord la définition des dictionnaires, puis la clarification des mots nouveaux et enfin la manière dont les uns et les autres se combinent et peuvent rendre compte des réalités d'aujourd'hui. Puis nous verrons dans une seconde partie comment la notion de profession a été construite par la sociologie, ce qu'elle considère comme une vraie profession, en quoi elle les distingue des autres activités et si ces dernières peuvent espérer le devenir au terme d'un processus de professionnalisation. Enfin dans la dernière partie nous essaierons de déterminer si l'enseignement constitue une profession au yeux des universitaires, sociologues ou non, qui se sont exprimés sur ce sujet. Tous ceux cités ici ont une vision positive de la profession. Ils ont construit ou partagé la conception fonctionna- liste et consensuelle d'une professionnalisation basée sur la rationalisation et la scientifisation des métiers, conception qui alimente et justifie en même temps la fascination des professions que l'on constate dans ces sociétés. D'autres auteurs en ont donné une vision beaucoup plus critique. On présentera leurs analyses dans un prochain article (2).

Est-ce l'Europe qui s'avance ou les sciences sociales qui se diffusent après s'être internationalisées ? Des mots nouveaux franchissent les frontières et viennent parfois se fixer sur les textes officiels. Ils gardent quelque chose de leur territoire d'origine tout en accueillant d'autres sens lorsqu'ils atterrissent dans d'autres pays et viennent habiter d'autres offices. Ainsi voit-on fleurir les termes de professionnalisation, professionnalité et professionnalisme. Dès 1984, la Loi n°84-52 (1984), dite loi Savary, n'utilise pas le mot, elle est prudente, mais use et abuse de l'idée, présente quasiment à chaque page de ses trois premiers titres. Il est vrai que la notion de profession et les termes connexes participent désormais de l'essence des universités, puisqu'elles sont devenues des établissements publics à caractère scientifique, culturel et professionnel. La dernière place du terme ne doit pas masquer le fait que s'y trouve une des inspirations majeure de la loi, la volonté manifeste de profession- naliser l'enseignement supérieur. Le rapport Bancel (1989), centré sur la notion de compétence professionnelle, emploie dès son deuxième paragraphe la notion de professionnalité globale et de nombreuses fois ensuite celle de professionnalisation. Nombre d'arrêtés, circulaires et notes de service sur la formation des maîtres utilisent depuis longtemps ces termes. Les mouvements pédagogiques bien sûr s'y intéressent, comme en témoigne par exemple la comparaison brève mais symptoma- tique que fait Pierret (1990), entre enseignement et professionnalisme, dans les Cahiers pédagogiques. Les syndicats ne sont pas en reste (3) comme l'a montré

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