NOTES DE SYNTHESE

L'évaluation conjuguée en paradigmes

Jean-Marie De Ketele

Dans les lignes qui suivent, le lecteur ne doit pas espérer trouver un résumé des travaux sur l'évaluation, mais bien une synthèse. Il s'agit donc d'une sélection et d'une mise ensemble d'éléments à partir d'un regard personnel porté sur un nombre relativement important de travaux menés dans le domaine de l'évaluation. Nous n'avons pas voulu mentionner tous les travaux auxquels nous avons eu accès. Bien au contraire, nous avons préféré écrire cet article en prenant une certaine hauteur, le plus souvent de mémoire, en ne consultant les documents qu'après coup à des fins de vérification ou de précision des références.

Pour articuler des éléments aussi nombreux que ceux que l'on rencontre dans les travaux sur l'évaluation, il faut choisir un point d'entrée parmi de nombreux points d'entrée possible, tout aussi pertinents que celui que nous avons choisi : tenter de dégager les paradigmes qui ont guidé une palette assez large d'auteurs. Selon Kuhn (cité par Doyle, 1986), « un paradigme est un cadre implicite qui définit des problèmes, des méthodes et des solutions légitimes pour une communauté scientifique ». En essayant de dégager les paradigmes des travaux sur l'évaluation, nous avons conscience que nous allons opérer quelques réductionnismes : bien des auteurs ont vu leur pensée évoluer au fil du temps ; parfois même, certains auteurs ont utilisé des paradigmes différents en fonction des objets qu'ils avaient à évaluer ou selon les contraintes du contexte évaluatif. Sur ce dernier aspect, il suffirait de confronter les écrits et les pratiques réelles des experts de l'évaluation lorsqu'ils sont amenés à évaluer leurs propres étudiants ! Que l'on me pardonne donc le réductionnisme de ces lignes : il n'a d'autre prétention que d'articuler clairement quelques idées de force.

Ayant passé en revue quelques paradigmes importants à nos yeux, nous tenterons d'examiner dans quelle mesure ils peuvent se compléter — bien plus que s'opposer — dans une vision élargie de l'évaluation et quelles sont les questions qui se posent, espérant ainsi ouvrir de nouveaux horizons ou faire découvrir des horizons encore peu explorés.

Revue Française de Pédagogie, n° 103, avril-mai-juin 1993, 59-80 59