Lucien Karpik

Le capitalisme technologique

Les sociétés industrielles modernes avec les vestiges et les ruines hérités du passé, les réalités encore vivantes bien que nées à des époques loin¬ taines, les catégories de phénomènes qui n'ont pas encore atteint la matu¬ rité historique et qui se juxtaposent à d'autres en voie de formation, constituent des compositions si diverses et contradictoires, si rapides et heurtées dans leurs évolutions, qu'une observation première ne découvre aucune cohérence apparente partielle ou globale.

S'il appartient à la sociologie d'y découvrir un ordre qui n'est que celui de sa propre théorie, elle ne peut le faire à moins de céder aux divers réductionnismes, en isolant les faits sociaux de leur situation historique et par voie de conséquence elle rencontre comme exigence première la construction d'une théorie des situations historiques. Cette revendication d'abord matérialisée en France à partir des années 50 par une critique de l'empirisme et du formalisme sociologiques, puis imposée par la réacti¬ vation historique des sociétés occidentales a engendré une extrême diver¬ sité d'interprétations dont beaucoup peuvent se répartir en deux séries distinctes, celles qui s'appuient sur les prophéties du xixe siècle, les uto-

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