DÉDICACE D'UNE STATUE D'OSORKON I PAR ELÏBA'AL, ROI DE BYBLOS (1)

PAR

RENÉ DUSSAUD

Le musée du Louvre vient d'acquérir des fragments importants — un buste haut de 0 m. 60 (pi. XXV) et une partie de base (fig. i) — d'une belle statue, en grès rougeâtre, d'Osorkon I (vers 924-895), fils et successeur de Sheshonq I (vers 945-924), le fondateur de la XXIIe dynastie égyptienne. L'intérêt tout particulier de ce buste d'Osorkon est de porter une inscription phénicienne contemporaine du pharaon. Bien qu'on n'ait aucun renseignement sur les conditions de la découverte, nous allons démontrer que cette statue provient de Byblos.

Je dois la connaissance de ce monument à mon collègue du Louvre, M. Bo- reux, conservateur adjoint des Antiquités égyptiennes; il a bien voulu aussi me documenter sur son étrange fortune. L'égyptologue Wiedemann le découvrit à Naples, en 1881, chez le banquier Meuricoffre et il en fit mention, en 1884, dans son Histoire égyptienne &K Il en publia les inscriptions hiéroglyphiques en 1895, mais sans mentionner la présence d'une autre écriture <3). Cette circonstance n'a pas peu contribué à asseoir l'opinion que le texte phénicien avait été gravé à une époque toute récente. Bien qu'arrivé à des conclusions formelles touchant l'authenticité, j'ai tenu à écrire à M. Wiedemann, professeur d'égyp- tologie à l'Université de Bonn, en faisant appel à ses souvenirs. Le savant égyptologue m'a répondu qu'il ne pouvait préciser des souvenirs remontant à quarante-quatre ans. Il se rappelle seulement les conditions défectueuses dans

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