Marie-France Garcia
le marche
au cadran de
Fontaines-en-Sologne
En 1981 s'est constitué, à Fontaines- en-Sologne, un marché qui draine une grande partie de la production de «fraises à bouche» (1) provenant de communes appartenant aux microrégions de la Sologne viticole et de la Grande Sologne. Outre les producteurs, ce marché accueille des grossistes ou «expéditeurs» de la région ou d'autres régions qui acheminent cette production vers le marché de Rungis, vers des centrales d'achat ou bien encore vers des marchés étrangers.
Ce marché se caractérise par l'utilisation d'une technologie de pointe permettant de réaliser des transactions grâce à l'information immédiate des acheteurs sur la valeur des enchères par affichage sur un panneau électronique, sans passer par le marchandage ou la confrontation entre partenaires ; la création d'un marché de ce type dans une région définie par le rapport Mansholt comme le «poumon» de Paris (2) aurait déjà suffi par soi seule à susciter notre intérêt ;mais, qui plus est, les indications dont nous disposions nous laissaient supposer que ce marché était en quelque sorte la réalisation
Le déroulement quotidien du marché de Fontaines-en-Sologne
1-On désigne ainsi les fraises qui sont destinées à être consommées fraîches par opposition à celles qui, utilisées dans l'industrie, servent à la fabrication de glaces, confitures et produits de beauté.
2— A la fin des années 60, le rapport Mansholt traduisait l'opinion dominante selon laquelle les zones de montagnes ou frappées de handicaps naturels étaient si peu productives qu'il valait mieux abandonner toute agriculture et consacrer ces zones à l'élevage extensif, à la forêt et au tourisme.
concrète du modèle de concurrence pure et parfaite qui occupe une place de choix dans la théorie économique (3). Bien que le modèle de la compétition parfaite demeure plutôt un idéal à atteindre qu'une réalité, le concept de concurrence pure et parfaite continue à être couramment utilisé pour son large pouvoir explicatif (4), le «social» apparaissant toujours dans ces analyses comme une variable résiduelle, obstacle à la réalisation du modèle. Nous plaçant dans l'hypothèse où le marché au cadran de
3— Dans Value and Capital de John Hicks, qui constitue un des principaux ouvrages de référence pour la plupart des économistes contemporains, la concurrence parfaite est traitée comme un concept sans lequel la théorie économique s'effondrerait : «Nous devons reconnaître que l'abandon général de l'hypothèse de la concurrence parfaite, l'acceptation universelle de l'hypothèse selon laquelle le monopole existe, ont des conséquences très destructives pour la théorie économique. Lorsque le monopole existe, les conditions de stabilité deviennent indéterminées, par conséquent les bases sur lesquelles ont peut construire les lois économiques disparaissent» (J. Hicks, Value and Capital. An Inquiry into Some Fundamental Principals of Economic Theory, Oxford, Clarendon Press, 1946, pp. 83-84). Dans une préface de 19^ 4 à l'édition espagnole, Hicks nuance ses propos en considérant que ce n'est pas toute la théorie économique qui s'effondre, mais celle de l'«équilibre général» (J. Hicks, Valor y Capital, Mexico, Fundo da Cultura Económica, 1954, p. 10).
4-P. Samuelson, Economies, New York, M. Graw Hill Book Company, 1973, pp. 68-70 ; J. P. Gould, C. E. Ferguson, Théorie microéconomique, Paris, Económica, 1984, pp. 244-247.
Fontaines-en-Sologne serait une réalisation particulière du modèle de concurrence pure et parfaite, nous nous proposons d'examiner si les «facteurs sociaux» sont ces variables résiduelles par lesquelles on peut après coup rendre compte des écarts entre les faits observables et ceux que prévoit le modèle, ou s'ils interviennent tout au long du déroulement des pratiques de marché les plus «économiques». Bref, nous essayerons de déterminer les conditions sociales de réalisation et de fonctionnement de ce marché.
Le marché au cadran a lieu en rase campagne, non loin d'une route nationale, dans un hangar comprenant deux parties : un hall où les producteurs-vendeurs exposent leurs fraises emballées et étiquetées à l'appréciation des acheteurs, et une salle des ventes où l'on procède aux enchères.
Cette salle des ventes est divisée en trois parties : une cabine munie d'un ordinateur, d'un télex et d'un microphone avec lesquels le «vendeur» (5) procède aux enchères.
5-Le «vendeur» /titulaire d'un brevet de technicien supérieur/ a été recruté par les producteurs à cette fin. Ceux-ci attendent aussi de lui qu'il joue le rôle d'«animateur» et de technicien de production.
